朝阳和煦，清风撩人。
长安城内却一派肃杀，百姓纷纷回屋，紧闭门窗不出。
宽阔的街道上，房玄龄莫名观察着四周，心情浮现种种猜测。
这时，长孙无忌看过来，漠然说道：“房大人好手段，居然早就做好防备，让好几家人跑出城去，倒是打了老夫一个措手不及，当初找你，是想让你替朝廷去谈判，但因为某些原因停止，现在，还请房大人再去谈谈，以免长安陷入刀兵之灾，苦了百姓，如何？”
“哦，当初因何中止谈判？”房玄龄反问道。
“那个已经不重要。”长孙无忌冷声说道。
“不，对老夫而言，很重要。”
长孙无忌当然不能说出见过李二，得知藏着圣旨后不得不改变计划，连李治也软禁起来，冷声说道：“房大人真忍心看到长安大乱？别忘了汉王身边士卒构成复杂，很多突厥人，一旦杀进来，恐怕放不下刀。”
“不，老夫想法恰恰相反，打不起来，不信……你看看四周可还有百姓？”房玄龄看着四周，一脸笃定，从容，自信。
长孙无忌这才发现四周百姓一个不见，很是反常，大战将起，百姓应该出来打探情况才对，应该紧张、恐慌才是，为何一个不见？
事出反常，长孙无忌忽然不安起来，看向长孙涣。
长孙涣脸色微变，但还是如实说道：“汉王说一个时辰后进攻，让百姓各自回家，避免误伤。”
“什么？他一句话就……”长孙无忌脸色大变，这是什么？这是威望，是民心，是不可替代的地位，没有百姓支持，这仗还怎么打？
房玄龄也是吃了一惊，这影响力也太高了吧？前无古人，精神一振，饶有兴趣地看着长孙无忌，讥诮道：“长孙大人，没有民心，老夫看你还怎么玩下去？反正老夫家人都已经安全，听说房二干掉吐蕃三个王子，还杀了突厥大王子，光宗耀祖，就算老夫死了，凭房二的功勋家族只会更昌盛，倒是你长孙家，悬咯！”
这个时代的人将家族利益放在第一位，宁可自己死，长孙无忌气得脸色铁青，但不得不承认说的有道理。
莫名的，长孙无忌眼中闪过一抹狠辣，但很快掩饰下去，对房玄龄说道：“不劳房大人费心，走吧。”
“你觉得汉王会听我的？”房玄龄讥诮道。
“不试试怎么知道，你们关系向来密切，要是你死了，房二一定会恨汉王不救吧？”长孙无忌反击道。
“老狐狸，算计挺深，可惜你算错了一点。”
“哦，哪一点？说来听听。”
“自己猜去吧。”房玄龄不屑地说道，大踏步朝城墙上走去。
守城将士们见房玄龄过来，纷纷行李，眼神复杂。
房玄龄没多言，来到城墙上，见秦怀道已经走远，汉州军黑压压一大片，军纪严密，军阵森严，透着一股肃杀之气，不由感慨道：“好雄壮的军威，当年玄甲军也不过如此，林子善，你觉得能守住？”
守将赶紧抱拳行礼道：“回房相，末将不得而知，唯一死耳。”
“不如你打开城门，老夫可保你不死。”房玄龄笑道。
守将林子善脸色微变，不动声色地瞥了眼不远处的长孙无忌，没敢接话，心中却有些动摇——长孙家这颗树虽然大，现在看来未必能庇护自己安全。
“动心了？”长孙无忌上来，冷冷地问道。
“不敢，末将是大人一手提拔上来的，贴着大人的标签，就算开城门也逃不过一死。”林子善赶紧说道。
“你知道就好。”长孙无忌满意地点点头，旋即看向房玄龄补充道：“离间之事就不要再说，还是劝说汉王退兵吧，否则这长安城内不知道多少人要死，都是多年的老伙计，老夫狠起来你清楚。”
“老夫狠起来，你也清楚。”房玄龄冷笑道。
“你……”
长孙无忌气得差点动刀，喝问道：“你想怎样才肯出手？”
“老夫要见面圣上。”
“这不可能。”
“那就是没得谈了。”
“信不信老夫现在就杀了你？”长孙无忌开始威胁了。
房玄龄讥诮道：“信不信老夫现在就跳下去？”
“你……”
长孙无忌气得刀都拔出一半，但还是忍住，杀了房玄龄就少一个筹码，房玄龄真要是死了，对自己更不利，将火气压下去，说道：“你不是向来尊重名节、律法和规矩吗？汉王兵临长安，意图造反，你的坚持呢？”
“你也造反，我同样无可奈何。”
“不，老夫没有，老夫是在力挽狂澜，重振山河，只要汉王去追击吐蕃，朝廷大军就能放手追击突厥，最好一举歼灭这两个国家，开创大唐盛世，岂不快哉？这是你我当年的夙愿，也是你我一生的追求，难道你忘了？。”
房玄龄讥诮道：“这话，你自己信吗？”
“来人！”
长孙无忌见房玄龄油盐不进，不想再谈，看向长孙涣叮嘱道：“你带人坐镇此门，如果汉州军进攻，将房大人推出来挡箭，务必守住。”
到这一刻，长孙无忌已经不信任原守将林子善，匆匆朝皇宫而去，有太多的事需要处理，也只能自己去处理。
林子善也感受到，心中别样心思更重了，求助地看向房玄龄。
能活着，没人想死。
……
城外，汉州军大营。
中军帐内，秦怀道正在部署进攻计划，一名斥候飞奔而来：“汉王，北方出现一支朝廷大军，人数五万左右，打‘武’字旗，距离不过十里路。”
“‘武’字旗？武士彟到了？”秦怀道目光一凝。
“总算到了，汉王，末将去会会他。”房遗爱主动请缨。
“朝廷兵马，能不自相残杀最好，但该有的准备必须有，中军和特战军随我北上，罗章、安国公，你俩留下，防备朝廷忽然出兵，罗武，带些人随我去会会他。”秦怀道果断做出部署。
“不可，太危险。”
“有什么事交代一声，我去吧。”
“直接开战就是。”
众人纷纷劝说道，满是关切地看着秦怀道。
“无妨，我心中有数。”秦怀道拒绝道，起身朝外走去。
罗武赶紧叫来一营近卫保护，一行骑马走出大营，往北走了一段距离停下等候，大营各军动起来，纷纷上马待命。
战斗一触即发！
没多久，房遗爱独自打马上前，拱手道：“汉王，中军准备就绪，随时可以发起攻击，请指示。”
“看能不能骗出武士彟出来聊几句，一旦发现对方出来，直接进攻，特战军在前，中军压上，直奔武士彟，武士彟一死，群龙无首，能速战速决，减少伤亡，都是朝廷将士，死了可惜。”秦怀道叮嘱道。
房遗爱点头，一拉战马，迅速返回军阵之中。
“阿叔，能行吗？太危险了，万一武士彟也打着同样算盘该当如何？”罗武不放心地提醒道，眼中满是担忧。
秦怀道没接话，盯着前方耐心等候。
已是正午，阳光有些炎热，笼罩着荒野，静谧，平和。
远处又一群惊飞的鸟雀，没多久，一阵马蹄声传来，低沉，密集。
目之所及处，一支大军忽然冒出山脊线，骑兵在前，步兵在后，走的并不快，走到一处开阔地时停下，开始列阵布防。
秦怀道并不乘机进攻，反而耐心等待一会儿，这才策马上前，喝道：“本王在此，前方何人领军？让武士彟出来一叙。”
声音如天雷滚滚。
一人一马，威风凛凛，胆气冲天。