“我出两万两！”钱庐咬着牙拍着腿说道。
众人同时看向他的对手张贤。
现在已经不是钱的事了，是面子和话语权的问题。
赢下这场竞拍的人不但可以得到六品官职，还能获得相应的地位和影响力。
而输掉的一方则会颜面扫地，成为其他盐商茶余饭后的笑柄。
面对荣誉的较量，张贤也不甘示弱再次出价。
这次他没有像之前一千一千的往上加，而是直接加了五千。
“我出两万五千两。”
他的一句话直接引爆了整艘游船。
在场的盐商，官员，锦衣卫，厂卫全都表情失控了。
李济第一时间恭维：“张兄不愧是两淮盐商的魁首，李某佩服。”
钱庐嘴角抽搐了一下，意识到李济可能是宋权找的托。
不过事已至此已经没了退路。
纠结片刻后，钱庐淡淡说道：“我出三万两。”
“我三万五。”
“我四万！”
他们每出一次价，在场的人就大声惊呼一次。
当钱庐喊出五万时，现场再次陷入短暂的安静，随后爆发出热烈的争吵声。
所有人都不再讨论捐官的问题，而是讨论钱庐和张贤到底谁比较有钱。
“要我说还是钱员外有钱，苏州钱氏本就是大族，再加上他盐商总商的身份，富可敌国也不为过啊！”
“我觉得张员外有钱，人家可是两淮第一盐商！”
在众人的议论声中，张贤和钱庐已经将竞拍价提高到了六万。
二人表面上虽然还在坚持，但心里早就敲起了退堂鼓。
花六万两银子买官，简直是疯了。
可现场好几百号人盯着，他们想让步也没法让。
不蒸馒头争口气，只能继续加价。
看着无比热闹的现场，宋权知道不能再让他们继续抬价了。
一是伤和气，二是无法将利益最大化。
他重重咳嗽一声对所有人说道：“竞拍已经持续了很久，想必诸位都累了。休息一会，稍后继续。”
他走出船舱来到船首位置吹了一会风，然后命人将张贤和钱庐一齐喊了过来。
“宋大人！”二人一左一右站定后朝宋权施礼。
“两位平日里是不是有矛盾啊？”宋权问。
“没矛盾。”张贤回答。
“既然没矛盾，为何在拍卖时互相针对？”
“没有针对，就是想花钱拍下官职，帮朝廷补亏空。”钱庐回答。
“既然都说没矛盾，那本官可就继续了啊？到时候必然有一个人会下不来台。”宋权笑着威胁。
张贤和钱庐虽然没说话，但脸上同时露出了难看的表情。
“你看，本官没有猜错吧？”宋权哈哈一笑：“矛盾归矛盾，但是要分事。在竞拍这件事上没必要掐架，不但有伤和气，还让双方同时下不来台。”
“是是是，大人说的是。”张贤连忙说好话。
“大人明察秋毫，小的佩服。”钱庐也开始服软。
“嗯，”宋权对两个人的态度很是满意，“你们二人都是有头有脸的人物，如果继续僵持下去，此事恐怕难以收场。”
“大人说的是，我们鲁莽了。”张贤继续说好话。
“你们自己可有收场的办法？”宋权问。
张贤和钱庐对视一眼，同时缓缓摇头。
事情的发展已经远远超出了他们的掌控，现在不是他们想收场就能收场的。
“既然如此，”宋权收起笑容一脸严肃：“本官倒是有个提议，不知两位想不想听。”
“请大人赐教。”张贤和钱庐同时施礼。
“现在的竞拍价是多少了？”宋权问。
“我最后一次出价是五万五千两。”张贤回答。