吴甡点头：“殿下勿忧，吴三桂虽然离开了宁远，但他的得力臂膀副将杨坤依然留守宁远，又有黎玉田统领，相信他们两人还是能稳得住的。”
……
锦州。
原锦州总兵府。
多尔衮全身披甲，在正堂召集满汉蒙众将议事。
烛光下，他脸色很是严峻。
今日已经是九月十二，照计划，他原本今日就应该离开锦州，带领正白旗主力，前往喀喇沁草原，和黄太吉的征明大军汇合，但宁远混沌的局势却让他不得不多留了一天。
从初九到今日，一共三天时间，他派出的侦骑无数，但却没有能抓回一个舌头，明军在宁远周边的侦骑，忽然全部缩回了城中，由此可知，宁远城中必然是有大变，今日，他更是命令一个小佐领，率领五百兵马，出现在宁远最前线的连山驿，作出攻击连山驿的架势---只有五百人，正常情况下，宁远的吴三桂一定不甘示弱，一定会派兵，甚至有可能亲自救援，但奇怪的是，这一次宁远竟然是毫无动静，任由这五百人在连山驿耀武扬威。
原来，吴三桂留下的策略就是坚守宁远本城，黎玉田也同意，不管其他小堡子，只要宁远无碍就可以，所以黎玉田发给连山驿守将的命令只有两个字：死守！
连山驿只是一个小堡，守军不过三百，建虏如果大军来攻，连山驿绝对是守不住的。
但建虏偏偏不能大举攻击。
宁远城不同寻常的沉默和安静，令多尔衮赶到一丝的不详，怎么的，难道吴三桂和其主力已经不在宁远了吗？
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如果是平常，多尔衮一定会亲自坐镇，直到找出真相为止。但现在却不行，吴三桂在不在宁远虽然很重要，但和黄太吉的大军汇合，挥兵入塞，却是更重要的事，所以他不能再继续耽搁了，只能将这一任务交给部下。
“今日已经是九月十二，明日一早，本王会带领正白旗主力离开，阿山，锦州的一切就交给你了！”多尔衮看向坐在左首第一张椅子里的一名中年悍将。
那悍将立刻站起，抱拳：“请王爷放心，奴才定不辱命！”
阿山，全名伊尔根觉罗·阿山。正白旗时任的固山额真。
固山额真，各旗旗主的辅助，总管旗内军政、民政一切事务的最高官将，地位高于六部承政和内三院大学士。
而时年四十四岁的阿山，不但在民事有政绩，在军事也颇有建树，在松锦之战中立有大功，多尔衮将锦州托付给他，是非常放心的。
多尔衮点头，皱着眉头说道：“临行之前，有件事，本王始终放不下心来，那就是宁远吴三桂的所在，原本本王应该留在锦州，亲自探查，但入塞事大，皇上大军已经快要喀喇沁草原，不容本王拖延，因此，此个任务就交给你了，我留给你五百八旗勇士，蒙古汉军旗，一共八千人，征用城中民夫三千，明日一早，你聚集大军，占据塔山，调派粮草，大张旗鼓，准备完毕之后，就给本王猛攻连山驿！”
“嗻。”
松锦之战时，建虏攻破松山，接着大明放弃了杏山和塔山，不过因为给养线的原因，建虏并没有占据两地，而是拆毁了这两地的城池，继续撤回松山。
阿山拱手问道：“如果宁远不出援兵呢？”
多尔衮脸色顿时阴沉，冷冷道：“那就没什么好说的了，吴三桂和他麾下的宁远主力，必然已经不在宁远城中了。你立刻通报与我即可。”
阿山想了一下，说道：“如果吴三桂主力不在宁远，那我军是不是可以将宁远城前的其他几个堡子，也趁机全部夺下，甚至攻打宁远呢？”
多尔衮摇头：“吴三桂算是明将中少有的能人了，他如果离开宁远，肯定一定安排好了防务，不要说八千人，就有再有三万人，也是攻不下宁远的。”
宁远是坚城，绝非轻易可以拿下，当年阿玛兵败宁远城的教训，绝非不能再犯，而除非是要聚集大军，发动对宁远的攻势，否则只是夺下那几个堡子，毫无意义，不说防守不易，只说锦州到这几个堡子将近两百里的补给线，就是锦州现在承担不起的。
至于攻打连山驿，只不过是要证实心中的那个怀疑--如果连山驿被猛攻，宁远还是不动，那就说明，吴三桂本人以及他的主力骑兵，怕是已经不在宁远了。
而这就意味着，多尔衮对黄太吉的承诺落空了，吴三桂的主力入关，对大清的入塞一定会有影响……
挥退了众将，多尔衮一个人站在《辽西地图》前，久久沉思。
烛光照着他的脸，他脸色凝重，牙关紧紧咬着。
苏克萨哈站在旁边，不敢多言。
多尔衮忽然看向他：“苏克萨哈，你说，如果吴三桂和他的主力已经不在宁远，那会在哪儿呢？”
“回主子。”苏克萨哈抱拳，小心翼翼的回答：“奴才以为，可能是和去年一样，提前入关了。”
“今日刚九月十二，吴三桂就已经入关，难道是已经提前知晓，我大清今年会提前一个月入塞吗？”多尔衮脸色发青，眼睛里都是怀疑，随意摇头，自我否定的说道：“不可能，绝对不可能！明国绝对不可能知道我大清提前入塞的消息，吴三桂初八夜离开，那时，我八哥皇帝刚出盛京呢……一定是有别的原因！”
多尔衮踱步，焦急的想。
萨克萨哈不敢吱声，前番他说吴三桂绝对不可能离开宁远，但从这两日宁远守军的反应来看，吴三桂怕是真的不在宁远了，虽然想不出吴三桂为什么会离开宁远，但苏克萨哈却不敢再轻易多言了，以免打搅了主子的思绪和判断。
“会是什么原因呢？”
多尔衮想了很久，但始终是猜不透明人的用意，最可恨的是，明国侦骑全部龟缩在宁远城中，他抓不到舌头，探不到宁远真相，想要强攻宁远前哨连山驿，又非一日功夫，偏偏黄太吉大军已经出发，他不能再耽搁，必须尽快前去汇合，几个关节碰撞在一起，真是让他纠结……
一直到第二日清晨，率领大军出发时，多尔衮的脑子里都还满是疑虑，心中隐隐有所担忧，这一次入塞，恐怕没有自己最初设想的那么顺利……
第二日，九月十三。
秦皇岛码头。
各军登船，进行上船下船的操演。
对这样的训练，各部将领连同吴甡在内，都有点不理解，认为是浪费时间，有这时间还不如多练练俊武，但太子却坚持，并且说，除了今日一次，出征前的前一日，还要再做一次，以保证各部各军熟悉上船下船的各个环节，不至于忙中出错，耽误不该耽误的时间，或者说，在撤退时遇到建虏追击的情况下，遭受不必要的损失。
下午，朱慈烺和水军将领讨论船只渡海的路线，海潮的涨落，以及建虏在海岸防卫的薄弱点。
大明对建虏海岸的骚扰，其实一直都在持续，只不过力道却是越来越弱。
从最初的副总兵鲁之甲、皮岛毛文龙，黄龙，沈世魁等人一直都有对建虏辽东辽南的海岸进行攻击骚扰，建虏的对策是，将沿岸居民全部内迁，百里无人烟，令侵扰的明军得不到给养和补充，又在关健地方修筑炮兵，重兵防守。