其后，唐通参与山海关大战，失败而归，随李自成一路逃跑，1644，唐通投降清廷，继而参与对南明的攻伐，康熙三年死。
纵观唐通一生，虽非是一个死战的忠臣，但却也不是奸佞，若非太监杜之秩投降，他和李自成说不得还会有一场大战，“随波逐流”形容他这一生，最为贴切。
就如昨日的选择一样，唐通在接到了兵部命令的同时，也接到了首辅周延儒的口信，要他不得轻易离开京师，唐通两边都不敢得罪，只能磨蹭时间，而后就接到了圣旨，于是顺水推舟留在了京师--虽然不甚勇武，但唐通的脑子是很够用得，他清楚知道，京师是一个安全的地方，建虏不会来攻击京师的，一旦建虏退兵，他就有守卫京师之功，但运河就不一定了，一旦发生大战，他和他手下的兄弟能不能保住性命，那就是一个未知数，因此他才会在京师城下磨磨蹭蹭，直到等到了想要的圣旨。
现在，坐在京营衙门的正堂，唐通心中微微不安，京营是太子的京营，而令他到运河防守的，也是太子的命令，他没有立刻遵循太子的命令，现在太子召集众将议事，会不会对他“另眼相看”？
但太子迟迟没有出现。
兵部尚书冯元飚和侍郎张凤翔都是镇定，不管内心是否等的焦急，但表面上一点都看不出来，善柳营主将张纯厚，右柳营主将申世泰等人却是流出好奇，他们跟太子这么长时间，都知道太子极为守时，从没有拖延时间的先例，今天这是怎么了？
还有，贺珍去哪了？
三个勋贵，英国公张世泽，抚宁侯朱国弼，恭顺侯吴惟英也都是好奇。
从戌时中（8点）一直等到亥时初（9点），太子终于是出现了。
龙纹便服乌纱帽，灯光下，脸色严肃无比，身后跟着唐亮，驸马都尉巩永固、武襄左卫宗俊泰和中军官佟定方。再后面，是京营参谋司的几位参谋。
堂中的官员和将领急忙起身参见。
太子在大案后站定，目光在堂中一扫。
唐通眼皮微微一跳，他感觉太子的目光，好像在他脸上停顿了那么一瞬。
“都坐吧。”朱慈烺摆手令官员众将座下，先温言关心兵部老尚书的身体，这其间，四个武襄左卫抬进了两张大桌子，合在一起，然后又有人小心翼翼地抬进了京师防卫沙盘模型，放在了桌上。
京营诸将不惊讶，唐通却是新奇不已，他早听说京营有这种沙盘地图，今日终于是见了。
果然，就像传说的那样，沙盘地盘立体而直观，从京师城墙到山川河流，都标识的清清楚楚，让人一目了然。
“建虏入塞，京师防务是重中之重，英国公，恭顺侯，抚宁侯，密云唐总镇，还有诸将有什么建议和看法，都说一下吧……”朱慈烺声音淡淡，目光望着众将。
这四人都是第一次参加军议，因此朱慈烺想知道他们的想法和看法。
被点名的四人急忙站起抱拳，都是谦虚，说，殿下英明睿智，但听殿下命令，吾等誓死向前。
“今日是军议，不是诗文会，诸位有什么看法，必须说。”朱慈烺脸色严肃，意思是少拍马屁，有事说事。
兵部侍郎张凤翔捻着胡须，抿嘴莞尔，几乎要笑出声。
不得已，四人只能先后阐述自己的看法，张世泽说得磕磕巴巴，满头大汗，果然是一个什么也不懂的勋贵子弟，恭顺侯吴惟英说的中规中矩，抚宁侯朱国弼竭力想表现，说的唾沫横飞，但在朱慈烺看来，却完全都没有说到点子上，不懂装懂，连张世泽都不如。
最后就是唐通。
朱慈烺对八总兵之一的唐通，其实是有所期待的，就明末来说，参加松锦之战的八总兵，都是将官中的翘楚，虽然唐通没有执行他防卫运河的命令，但他对唐通并没有芥蒂，只想知道，唐通能力如何，是否是一个可用之才？
唐通站起，小心翼翼说自己的看法。
朱慈烺表面不动声色，心中却是摇头，唐通，非将才，加上他磨磨唧唧，不敢去运河，而是留在京师的畏战心理，此人绝不能重用。目光看向兵部老尚书冯元飚，发现冯元飚也是皱眉沉思，怕也是认为唐通不堪重用。
这一来，朱慈烺再没有犹豫，唐通，还是就留在京师吧。
……
凌晨。
皇宫门口。
参加早朝的内阁阁员，六部九卿，督察院连同在京的勋贵都已经到齐，按位阶在门前站好，只等宫门一开，就鱼贯进入，此时刚卯时，天色依然漆黑，晨风冰冷，朝臣们轻轻跺脚取暖，宫门前的灯笼光亮下，站在最前面的首辅周延儒捧着笏板，眯缝着眼，仿佛还在小憩。
“太子殿下今日怎么没有来？”有朝臣小声的问。
历来，只要人在京师，没有特别请假，太子殿下是一定会参加早朝的，其勤勉，一点都不亚于崇祯帝。
但今日，太子却没有出现。
不过这个朝臣的疑问并没有引起大家的共鸣，建虏入塞，太子殿下忙于军务，说不定是有要事呢。
听见宫里宫外传来五通的锣声，卯时到，红色的镶嵌有铜钉的宫门发出开锁的声音，铁链咣当，接着呀呀地就要开启，就在这时，忽然听见脚步声急促，一个兵部官员提着袍角，顺着宫门前的青石板路，急匆匆奔了过来，一边奔嘴里还一边轻喊：“部堂~~部堂~~”当然是呼唤兵部老尚书冯元飚，因为跑的太快太急，他差点摔了跟头。
正要进宫的朝臣们听到脚步声，心知是出了大事，纷纷站住脚步，回头望来。
“出了何事？”
冯元飚老脸微变，建虏入塞的危急时刻，任何的风吹草动都足以令人心惊肉跳。
那下属奔到他面前，气喘吁吁的报道：“三千营正从宣武门出城，贺珍亲自领兵，太子殿下到城门口相送，城门官不敢拦……”
冯元飚登时一呆。
而他身边的朝臣们都是哗然，三千营是拱卫京师的，怎么忽然出城？
冯元飚先是呆，随即就淡定了，淡淡说一句：“知道了，你退下吧。”
“是。”
那下属躬身施礼，随即匆匆离开。
朝臣们却依然骚动，目光都看向首辅周延儒和次辅陈演。
三千营两千多骑兵，乃是京营精锐，忽然在凌晨出京，是绝对的大事，怪不得太子没有来，原来是去令贺珍出京了。
周延儒面无表情，心中却是明白，三千营一定是去堵唐通的空缺了，唐通被留在京师，难以往运河防御，太子殿下不甘自己的计划被阻挠，因此在凌晨派出三千营，贺珍不比唐通，对太子殿下的命令绝对服从，在得到命令之后，立刻就出京，丝毫不拖泥带水，也怪不得贺珍没有参加昨晚的军议，原来是连夜准备去了。
而三千营既出，想要追回也是不容易了，除非是皇帝陛下下旨，但太子既然敢令三千营出京，就一定是想好了理由，以太子的口舌，十有八九能说服皇帝陛下……
周延儒摇摇头，觉得很是胸闷，他并非有意破坏太子的计划，只是京师兵马实在是不足，万一建虏大军真的兵临城下，京师危急，到时论责任，一定不是太子，而是他这个首辅要担起来的。
只要京师安稳，大明就安稳，那怕是运河被建虏突破也无妨，但太子偏偏不明白这个道理，京营主力，不停的调出京师，致使京师防务空虚，作为首辅，他不得不有所弥补，将唐通的兵马留在京师，现在看来也是无用，唐通虽然留下了，但三千营却是出京了，里外一算，怕也没有多少区别。