同一时间。
江面上的激战已经展开。
连续鏖战两天，不论是岳州水师还是流贼水师，都有点精疲力尽，今日交战，双方也不再试探，直接上来就是面对面，流贼水军凭借着数量和人数优势，一拨又一拨的向岳州水师发动猛攻，虽然万金刚张国清和蔡道宪拼力死战，甚至将受了重创，已经难以再战的唯一一艘大船也点燃了，试图阻止流贼的攻击，但战到中午，岳州水师的最后一道防线，还是被流贼水军冲开了。
浓烟滚滚，杀声震天之中，万金刚拼命大喊：“撤，撤~~往岸上撤~~”
一眼望过去，岳州水师最后的船只已经是各自为战，被流贼船只所包围。
“蔡大人在哪里？”
万金刚急于寻找蔡道宪。
“在那边。张巡检已经去救了！”一艘败逃的小船上，一个脸上带血的水兵，满脸惊恐的回答。
“跟我走！”万金刚毫不犹豫，一手盾牌，一场长刀，带着身边的两艘小船，去营救蔡道宪，他们是武人，死在战场上本是应该，蔡道宪是文官，又只有运粮的使命，原本不必亲冒箭矢，在战场上出现的，但蔡道宪还是来了，而且坚不撤退，从昨天到今日，蔡道宪的气度和胆气，折服了很多人，万金刚就在其中，他这才相信，大明朝原来也有这样的刚胆文官啊，因此，他绝不能让蔡道宪出任何意外，即便再大的风险，他也要把蔡道宪救出险境。
已经是败局，江面到处都是逃散的岳州船只，浓烟滚滚，哭喊连连，万金刚杀退两艘贼船的袭扰，极目向前看，正看见一艘小船从前方急急划来，船夫拼命摇桨，有几个军士正举着盾牌，护卫着坐在船中的一个文士，而在他们身后，正有贼船追赶，万金刚心中一喜，那正是蔡道宪蔡大人啊，急忙命令迎上去。
两船在江中相接。
“快，扶蔡大人过来！”万金刚的船只稍大，航行速度稍快，他伸出手臂，急切的喊。
军士扶起蔡道宪。
蔡道宪却叫一声：“快，快去救张巡检！”
万金刚抬头看去，这才发现，在追击的贼船中，还夹杂着一艘岳州水师的小船。小船上，一个孤独的官军，正挥舞勾镰枪，和左右两边，包围住他的贼船格挡乱刺，看那背影，正是巡检张国清。
一个流贼跳上小船，张国清撤步闪身，手中的勾镰枪一振，闪电刺中了那个流贼胸口，那流贼惨叫一声，往后栽倒，张国清想要拔枪，但枪尖却被对方的骨头夹住了，一拔之下，竟然是连着尸体往前拖了两步。
张国清心知不妙，只能松了勾镰枪，反手去拔腰间的长刀，但就是这一下耽搁了时间，左边一根勾镰枪刺来，正勾住了他拔刀的手臂，噌的一声，他手臂就冒出了鲜血，张国清“啊”的一声大叫，身子不听指挥，长刀也掉在了甲板，而这时，又一名流贼跳上船，挺枪朝张国清猛刺，张国清无法闪躲，胸口直接被扎中，他单手抱住枪杆，奋力一扫，握枪的流贼把持不住，惊呼着直接被他扫到了江中。
张国清挣扎要起，但更多的流贼跳上船上，挥刀朝他乱砍……
只看见刀影，张国清再没有起来。
“……张巡检！”
蔡道宪大哭了出来。
万金刚转过头，悲声：“快走！”一把抓住蔡道宪的胳膊，将他提过船来，转身朝江岸急划……
一口气到岸边，扶蔡道宪上岸，转身一看，整个岳州水师连同驰援而来的长沙水军，已经是全军覆没，挂着献营军旗的流贼船只，正在江面上四处追击、围剿残余的官军船只。
一场血战下来，浓烟，尸体，无主燃烧的船只，漂浮的木板，充斥了整个江面。
连空气中，都满是血腥和硝烟味。
“败了……”
万金刚眼眶泛红，一股无法言说的悲愤，在胸中升腾。
就在这时，他耳朵里忽然听到了什么巨大的声音，不但他，所有人都听到了，于是都抬头向声音的来源处望去。
“千头，你快看！”
一个亲兵大叫了起来。
万金刚已经看到了，在东北方面的江面上，隐隐有船只出现，不是他们和流贼酣战的小渔船，而是真正的战船，有巨大的风帆，隐隐还能看见飘扬的红蓝战旗。
“是南京水师，南京水师啊~~~”
原本已经精疲力尽，扑在岸边哭泣的蔡道宪忽然跳了起来，状若疯癫的大叫……
与此同时，岳州城头也掀起欢呼。
江中的流贼船，一个个却是惊慌……
“咚咚咚咚~~~”
江面之上，有大批的战船出现，扬着风帆，船身涂着红漆，分上下两层，船首船尾都安置有大炮，两边船舷士兵站立，举着盾牌或者是鸟铳，下一层的摇桨方口处，伸出几十根的船桨，密密麻麻像是蜈蚣腿，正合着鼓声，奋力摇荡。
而在军旗飘扬处，一个全身披甲，外罩战袍的水军大将，正站在旗舰三层的甲板上，向长江岸边眺望。
正是诚意伯、领左军都督府、操江提督的刘孔昭。
从南京出发，一路行到岳州，终于是在太子殿下规定的时间里赶到了岳州，刘孔昭心里暗暗松口气，其实，他本来还可以再快一点的，但是当过了石头口，到了临湘之后，面对江岸边出现的大量流贼，他有点胆怯了，于是命令放慢速度，等后续的战船更多的跟上来。
这么一耽搁，就浪费了一个时辰的时间，从而也造成了岳州水师的全军覆没。
当然了，刘孔昭才不在意岳州水军的覆没呢，他在意的是江岸边的汹汹流贼。
虽然表面镇定，但刘孔昭的手心一直都捏着一把冷汗。
“向前，谁他么也不许后退，违者斩！”
就这么一句话，从临湘到岳州，刘孔昭不止一次的嘶吼，即像是鞭策部下，又像是在提醒自己----太子殿下可是有严令，如果做不到，就等着被处置吧。
为了自己的爵位，刘孔昭真是拼了，他南京水师这支多年没有打仗，外强中干，老弱病残充斥，但听到炮声，每一个人都是肝颤的部队，若不是他强力督促，发下严令，这支部队肯定是没有勇气，一路出现在岳州江面的。
但也因为急行军，一路出了不少擦撞的事故，过临湘时，竟然一口气连沉了四艘船舰，气的刘孔昭跺脚大骂，而当过了临湘，快要岳州之时，岸边的流贼明显多了起来，他们用土炮轰击，又乱哄哄地朝江中射箭，给南京水师造成了不小的惊吓，若非刘孔昭强力弹压，几乎就要半途而废。
此时来到岳州江面，见岳州城外的流贼虽然山呼海啸，铺天盖地，正在前赴后继的攻城，但岳州依然在官军的控制之中，城头依然飘扬着朝廷的大旗之后，刘孔昭才放下心来。
“开炮，开炮~~”
江面上，流贼水师慌张的整理队形，正准备迎战，刘孔昭虽然不是宿将，但却也知道机会难得，尤其对方都是小船，且已经被岳州水师杀的精疲力尽了，他就更有信心了，于是他兴奋的拔出腰间宝剑，高声命令，决定拿下南京水师的首胜。
……
岳州城下。
虽然南京水师的大船出现在了江面之上，江上局面，陡然巨变，但攻城战却并没有停止。
“上，后退者斩~~”
战鼓声，杀声，喊声惨叫声，密集的枪声炮声和流贼头目的催促声中，流贼一波波地冲上去，又一波波地被打退了下去，倒毙的尸体，在城墙下堆积如山，很多在血泊之中挣扎的未死之人，伸出手臂，哀呼求教……