入夜，朱慈烺就宿在保定原宁王府。
……
襄阳。
襄阳自古就是兵家必争之地，南宋和蒙古对峙时，曾经在这里争战几十年，蒙古一直不得入，其间，襄阳俨然就是南宋的生死门，后来，襄阳陷落，南宋就再也难以抵抗蒙古人的铁骑了。
今时虽然不比南宋，但襄阳南下可达江汉平原，东面可接随州和汉口，西进可达关中和长安，北上可抵洛阳和中原的地理位置却并没有改变，因此，但是左梦庚在襄阳作乱，不论杀向河南，还是杀向陕西，都足以在现在的乱局中，再添上一把熊熊大火。
但乱与不乱，左梦庚一直都在犹豫。
去年，他中了骆养性的诡计，在蒲圻袭杀太子，加上在这之前，他就犯了误军的大罪，从那时起，他就知道，太子也就是现在的隆武帝绝不会放过他的，不是今天，就是明天，只要他放开兵权，变成孤家寡人，隆武帝的屠刀就会落到他的脑袋上！
每想到此，他就无比的恐惧，也因此，他就更加无比的想要紧握手中的兵权。
但是兵在，隆武帝就绝不敢动他……
不过渐渐的，左梦庚却也意识到，只靠左营的兵马，未必就能保证安全，因为一旦李自成张献忠都被剿灭了，隆武帝腾出手来，孙传庭和马士英合兵一起，分别从东西攻来，困守襄阳的他，终究是免不了兵败身死的下场的。意识到这一点之吼，他一咬牙，派人劫了孙传庭的军粮，试图打乱陕西的剿匪节奏，这些日子他每日和岳父王世忠密议，想的就是如何能在不激怒朝廷的情况下，暗地里拉张献忠一把？
只要张献忠在，李自成不灭，隆武帝就绝不敢动他。
“我左营修整的已经差不多了，向朝廷请命，出兵剿灭张献忠。但是到了战场上，我们自有办法和张献忠呼应！”王世忠献策。
左梦庚同意了，请战的奏疏也早就送了上去，但朝廷却没有同意，而是要他们继续在襄阳修整。
左梦庚心知，朝廷对他已经加大防备了。
承天的刘肇基，随州的牛成虎一直驻兵不动，不论马士英剿匪多么紧急，都不曾移动过，显然就是朝廷为他们作乱而预备的，刘肇基和牛成虎的兵，就像是两把尖刀，时时指向襄阳，但是他左营有所动作，立刻就会插过来。
就像是热锅上的蚂蚁，左梦庚一直在团团转，翻来覆去的想了很多，但始终难以做出决断。
而在应付朝廷之外，在左营内部，左梦庚也渐渐感觉有点控制不住了，自从王汝成和李国英得了朝廷的任命，北上为保定总兵和通州副将之后，左营的人心就开始浮动，加上朝廷“撬墙角”的动作，始终都没有停下，襄阳周边各级官员，不住的向左营将领“抛媚眼”，左梦庚虽然知晓，但却无法控制，这也是他派人杀死王行检的一个原因。
因为在各个官员之中，身为襄阳知府的王行检最为积极，每次和他左营将领的见面，都会慷慨陈词，从国家大义说到个人荣耻，虽然未必能说动左营众将，但影响却极坏，因此，左梦庚非杀他不可。
但杀了王行检的后遗症也是非常明显的，王行检被害的当天，左营副将，一直以来，尽心辅佐他的马士秀就冲进他的帅府，大声质问，王行检被害，是不是他派人干的？
左梦庚心中恼怒，只觉得你马士秀流贼出身，若非我父收留和提携，你焉能有今日？现在你竟然敢当面质问我，实在是忘恩负义？
但左梦庚表面却不敢发作，只能指天对地的发誓----因为马士秀现在在左营之中颇有威望，如果没有了马士秀的帮助，他想要控制左营的难度会成倍增加。
马士秀将信将疑的走了。
等马士秀走后，左梦庚大发雷霆，说找机会一定要杀了马士秀，岳父王世忠好不容易才劝住他。
----马士秀不但不能杀，反而得加大笼络，唯有如此，左梦庚才有可能在控制左营的同时，继而有下一步行动的可能。
“隆武不让我左营去剿匪，刘肇基和牛成虎又盯着我们，时间一久，等到李自成和张献忠被剿灭，我左营就大祸临头了……”
愤怒到最后，左梦庚忽然又胆怯的哭泣了起来。
“不如……交出兵权，向朝廷请罪，说不得隆武不会降以重刑。”王世忠忽然道。
左梦庚惊恐的抬起头，吼道：“不，绝不能，隆武不会放过我，一定会杀了我，我是绝不会向他低头的！”
王世忠叹口气，满脸愁容的说道：“现在刘肇基的京营在承天府，牛成虎的秦兵在随州，从东南两个方向钳制我们，西面更有孙传庭的秦兵主力，我左营被困在襄阳，动弹不得，虽然这半年以来，我们一直在加固城防，还铸了新炮，可一旦朝廷下定决心，大兵云集，四面而来，到最后，我们就只剩下坐困孤城的最后一条路了。”
“固守就固守，想要我的命，没那么容易~~”左梦庚吼。
王世忠苦笑：“可襄阳无粮，守不了多长时间的，各营将领更是心思不一，到最后，不是被朝廷攻破襄阳，就是左营将领割下少帅你的脑袋，向朝廷请功。”
想到那恐怖的结局，左梦庚眼露惊恐，但还是咬牙：“没那么容易，谁敢叛变，我就杀了谁！”
王世忠望着左梦庚：“少帅，其实还有一条路。”
“什么？”左梦庚精神一振。
王世忠却犹豫：“此策不同一般，我说出来，少帅切莫生气。”
“不生气不生气，但是能救我左营，什么事情我都愿意尝试。”左梦庚连连点头。
“我们弃了襄阳，去河南。”王世忠一字一句。
“河南？”左梦庚惊讶。
“河南再转往山东。”王世忠继续。
左梦庚更惊，他不明白岳父在说什么？
“从山东到登莱，就可以坐船出海了。”王世忠最后道。
左梦庚并不笨，听到此，他立刻就明白了，王世忠是要他学孔有德，从登莱出海，投降建虏！
“你！”
左梦庚惊的脸色涨红，腾的一下就跳了起来，眼睛里透出杀气。
虽然他惊恐死亡，不愿放下兵权，归顺朝廷，但这并不表示，他内心里有投降建虏的想法，他父左良玉出身辽西，曾经和建虏血战，骨子里，他将女真建虏当成是异族和敌人，虽然他知道岳父王世忠是海西女真人，但这并不意味他对女真建虏的看法有所改变，现在王世忠居然要他放弃襄阳，转到河南山东，跨海投靠建虏，这实在是令他惊骇。
“少帅不必用这种眼光看着我。”王世忠面色严肃：“我可以向少帅发誓，我绝对没有和女真建虏联络过，更没有奉了他们的命令，若有一句虚假，愿遭天打五雷轰！”
左梦庚眼睛里的杀气，这才渐渐退去。
王世忠暗暗松口气，再道：“少帅，蒲圻之罪，绝不是可以轻易消抹的，留在大明一天，少帅你就提心吊胆一天，倒不如一了百了。孔有德尚可喜等人当年不过就是副将，投靠女真，都能得到王爵，何况少帅乎？”
“这是我想了很久，翻来覆去，唯一一条能解救左营之策，少帅愿意用就用，不愿意用，只当我没说。”王世忠叹。
左梦庚咬着牙，瞪着眼，狠狠瞪着王世忠。
王世忠不回避，表情平静的回望。