可惜，雾太大了，视力受到极大影响，他们根本看不到城下几十步之外的情况，只能仔细凝听马蹄声，只觉得来骑并不多，最多不过一二十人。
“什么人？停止前进，不然就要放箭了啊！~”
城头把总大声的呼哬。
弓箭鸟铳都从墙垛口伸出，但是一个不对，就要开火射击。
“不要放箭，自己人！”
一骑高声呼喊，从大雾之中走了出来，举起右臂，向城头艰难的呼喊：“我乃宁远前营参将吴国贵，我家总镇就在后方，你们快快开门……”
……
京师。
“陛下，刚刚送来的飞鸽急报，宁远总兵吴三桂，历经艰辛，从界岭口长城，返回大明了！”
早上，朱慈烺起床洗漱，还没有完毕，于海就急匆匆的奔了进来，报告了一个好消息。
“哦？”
朱慈烺大喜。
--虽然在历史上，吴三桂打开山海关，引清兵入关，其后为清兵充当马前卒，一力绞杀了永历朝，是一个大汉奸，就如果只看山海关之战前的表示，吴三桂还能算是忠臣，比起唐通马科等人，他显然更有坚持，战力也更强，这一世大明没有前世的溃败，以吴三桂的明智，应该能看出大明的恢复元气和建虏国力的日渐消沉，所以朱慈烺一直都不觉得吴三桂会轻易降清。
一直都没有消息，只能是已经身死，或者是逃亡中。
所以，当听到吴三桂归来，朱慈烺惊喜不已。
----吴三桂的战力和统率力，在明末总兵中，是首屈一指的，有吴三桂在，朱慈烺用兵遣将，有更多的选择。另外，如果吴三桂真的战死在草原，对大明的军心士气，肯定是有影响的。
“只剩八九十人，人人带伤，除了吴三桂和前营参将吴国贵之外，其他大小将领，全部殒没，据吴三桂所说，他们是绕行了七八百里，才甩掉蒙古人的追击，又昼伏夜行，千辛万苦，方才回到界岭口的，现在吴三桂于界岭口等待朝廷的命令，请罪奏疏不日就会送到京师……”
败军之将，是不能自由活动的，非得有朝廷的明确命令才可以。
吴三桂逃回，麾下的两千多名关宁铁骑却几乎是全军覆没，整个逃亡的过程，极其危险，若非吴三桂鼓舞，众人咬牙坚持，没有坠了斗志，他们是无论如何，也逃不回长城的。
“令吴三桂进京，朕要见他！”
稍一思索，朱慈烺下达命令。
---吴三桂兵败失踪之后，朝廷急调山海关总兵马科到宁远，宁远防线暂时没有危险，而对于这次战败的经过和吴三桂这个人，朱慈烺都想要再加了解，因此，他要召吴三桂进京。
而在这之外，随着吴三桂的归来，关宁防线的人事配置，肯定又得再次调整了。
“是。”
……
二十三，这一日是小年。
除了必须参加的各项活动和礼仪之外，下午，朱慈烺在乾清殿召见李定国。
乌克尓河大战结束，全军班师回朝之后，所有有功将士，从虎大威，陈永福，陈德，张勇，一直到最基层的普通将士，每个人都在叙功，然后等待朝廷的嘉奖。
但有一人却是例外，那就是李定国。
李定国要如何赏，未来如何打算？朱慈烺要亲自询问他。
“参见陛下。”
“平身，赐座。”
午后的阳光，洒在光洁如镜的乾清宫的地板上，泛着丝丝幽亮，铜炉袅袅，田守信拨旺了火炉，悄无声息的地站到隆武帝的身后。
这中间，朱慈烺静静看着李定国。
和乌克尓河大战时候相比，今日的李定国戴着暖帽，一身青衣，低头顺目，完全就是一个从七品参议的打扮，若没有人告知，谁也不会知道，眼前之人就是在乌克尓河大战之中，一人一马，直冲到建虏白甲兵面前，一枪将尼堪刺于马下的勇士。
“李定国，朝廷现正在叙功行赏，加官进爵，你在乌克尓河之战有大功。不知你可想要什么官？”朱慈烺问。
李定国抬头，惶恐抱拳：“臣流贼出身，有罪于国家，能保全性命已经是陛下的恩德，何敢再向陛下求官？”
朱慈烺笑，换一个问题：“乌克尓河之战，是你第一次和蒙古人交手。你以为，蒙古人如何？”
“蒙古人骑射功夫，确实是精良，极擅长两翼包抄，进退极快，若是面对面的拼杀骑兵，确实不好对付，但其短处在于斗志不高，不能承受重大损失，稍遇挫折，就会有退怯之意，相反，我大明虽然不擅长骑射，但步兵精良，纪律严整，更有犀利的火器，因此，和蒙古人对战时，我们要扬长避短，步步为营，缓慢进攻，以时间换空间，待蒙虏松懈疲惫，再用精锐骑兵忽然出击，如此，当有胜利的把握。”李定国道。
朱慈烺点头：“你以为长城该如何守？算上这一次，建虏五年之内，已经三次突破墙子岭了。”
“臣以为，长城太长了，长城之外，非有屏障不可，若没有屏障，只是死守这那一些城砖，纵使守的再严密，时间长了，也会有破绽露出。”
“你说的屏障，指的是什么？”
“陷阱，伏击，多派侦骑，时时掌握蒙古人的动向，如果有可能，更是要主动出击，因为只有攻击才是最好的防守。”李定国答。
“但这可不是轻易能做到的。”
“是，非有一支强大的骑兵不可。”李定国答。
“如果没有呢？”
“那就只有广派侦骑，小心谨慎，全心全意，布置第二防线，不能有任何疏忽的守卫长城了。”
朱慈烺微微点头，目光望着李定国，缓缓道：“如果朕令你为墙子岭游击。你能保证墙子岭不失吗？”
……
乾清殿。
隆武陛下的问话，令李定国一直冷静的眼神，忽然燃烧了起来---对他来说，在军机处为参谋，虽忙碌，但却平淡的生活，并不是他所愿，军中戎马，快意驰骋的疆场，才是他向往的所在，尤其陛下这么器重，亲自询问，欲任他为墙子岭游击，可以重新带兵，这岂非正是他心中之所愿？
所以一瞬间，李定国微微激动，但很快的，他眼神却忽然又黯然了下来，低头道：“陛下，臣不愿意为将，也不愿意再带兵。若是可以的话，臣想回陕西，安安稳稳的做一个农夫。”
朱慈烺微微惊讶，心说李定国难道还没有放下心中的戒备，以为我在试探他？所以不敢应允？
“宁宇是有什么顾忌吗？”朱慈烺立刻问。
李定国头更低：“没，这是罪臣的真实想法。”
朱慈烺皱起了眉头，他知道，这中间一定是有什么事，既然李定国不愿意说，他也不好再强问，于是微笑：“这是山西刚刚送来的冬枣，甘甜清香，清脆可口，宁宇你尝一尝吧。”
……
召见结束，李定国退出。
望着他离开的背影，朱慈烺沉思。
---这一年来，除了在军机处和军中的观察，军情司也一直都在派人秘密盯着李定国，从他们的回报和日常的观察看，李定国早已经斩断了过去，对朝廷并无异心，而面对关外的建虏和蒙古，他更是有极其强烈的敌忾和收复旧土的决心，这样的人，正是朱慈烺理想中的英雄义士啊。
所以对于李定国今日的推辞，朱慈烺有点不得其解……
“陛下。”
田守信为陛下换了一杯热茶，见陛下沉思，于是小声说道：“李参议如此……该不是为了李姑娘吧？”