三日后，举国瞩目的科举大比，终于在礼部正殿拉开帷幕？
考场外，黑压压一片？
无数士子连夜赶来，只为参加这场盛事？
殿内，瞿宁？萧诚等八位主考官，正襟危坐在案前？
谁都知道，这一次的考题，将和之前有天壤之别？
没有虚无缥缈的诗赋，没有剑走偏锋的策论，只问实学，重在经世？
吏治？兵法？农桑……凡是能彰显实务的，都被一一列入考题之中？
一时间，场内场外，都紧张得如同上了发条？
“啪!”一声令下，士子们纷纷埋头，在考卷上挥毫泼墨？
时光缓缓流逝，转眼已是黄昏？
当最后一名考生交卷而出，八位主考也已是汗流浃背，精疲力竭？
“如何?”瞿宁凝视着萧诚，声音嘶哑？
萧诚欣慰地点点头:”不错，今科题目考究实务，士子答卷也多有独到见解？”
瞿宁如释重负，长舒一口气？
“改卷之事，还需萧先生多费心？”
“瞿将军客气了？为国选贤，乃老夫的本分？”
次日，瞿宁一大早赶往礼部，只见萧诚等人正埋头疾书，案上堆积的卷宗如山？
士子们的考卷，正被一一仔细阅览？
评卷官们眉头紧锁，红笔挥洒如飞？
瞿宁也加入其中，彻夜不眠？
硕大的礼部堂内，灯火通明？
转眼三日过去，金榜题名之日终于到来？
当瞿宁亲自将红榜张贴而出的那一刻，礼部外早已汹涌如海？
无数双眼睛，紧盯着榜上的每一个名字？
或欢喜，或沮丧？
不出所料，谋篡夺军政大权意图不轨的马通？颜洪等人，皆名落孙山？
而那些真正饱学之士，如顾恒？吴恭等人，却一一高中？
“妙哉!此次科举，真是新气象也？”
“可不是?我看那些空有文采而无实学的酸腐文人，八成是要气死了？”
瞿宁望着台下那一张张青春面孔，心中百感交集？
入夜，瞿宁又被林耘召进宫？
“爱卿，此次科举，可还顺利?”林耘明眸闪烁，语带关切？
瞿宁一一禀报了详情？
诸如变革的艰辛，士子的豪情，主考的殚精竭虑……
林耘听得频频点头:”爱卿辛苦了？为国选贤，实在不易？”
她伸出葱白的手指，在瞿宁掌心轻轻划了一下？
“这后宫中，除却母后，也只有你最知我冷暖，体恤我辛苦了？”
瞿宁紧紧握住心上人的玉手，抚平了她眉间的忧愁？
瞿宁重返朝堂后，积极投身新政推行？
他白天在礼部坐镇，协助萧诚遴选贤才，晚上则埋首书斋，潜心钻研农学？兵法等经世之学？
这一日，他正在宫中向林耘汇报科举变革后的风气？
“自打改革后，士子们的动向就与从前大不相同？往日里只顾诗赋歌赋的，如今也要刻苦读书，钻研农桑？军政实务了？”
瞿宁滔滔不绝，眼中闪烁着兴奋的光？
林耘望着他熠熠生辉的侧颜，嘴角不禁泛起一丝笑意？
她轻抚玉笺，柔声道:”爱卿此番用心，朕甚是欣慰？只是国之根本在民生，尔等士子切莫徒有虚名？日后当多亲民，体察疾苦，莫要辜负朕的一番苦心？”
“臣谨遵陛下教诲？”瞿宁躬身应诺？
离开宫中，他思忖再三，决定亲自走访民间，体察变革带来的影响？
此时天色尚早，京郊遍地金黄，稻浪阵阵？
田垄上，一队队农人正在收割，汗水淋漓，却个个喜笑颜开？
“今年的收成真好啊!这些新法子，保了咱的粮食!”
“就是，这些个年轻大夫，跑前跑后地教咱施肥？育种，可比从前那些酸腐书生强多了？”
百姓们你一言我一语，对新法赞不绝口？
瞿宁看在眼里，不禁扬起嘴角？
因为科举变革，更多有真才实学的贤士被选拔出来，深入民间，宣传新思想？新技术？
而这，才是他孜孜以求的结果？
他策马回到城内，却见一个熟悉的身影，正朝他这边匆匆走来？
定睛一看，竟是当初在礼部前请愿的顾恒？
只见他神采飞扬，大步流星？
“顾先生别来无恙？”瞿宁翻身下马，上前拱手？
“哎哟，瞿大人!学生正要去找您呢!”
顾恒激动万分，连连作揖:”您当初的指点，小子牢记在心？如今得蒙科举变法之惠，又有幸入仕礼部？正欲去禀告您一件大事!”
“哦?愿闻其详？”
“是这样的？”顾恒凑近瞿宁耳畔，神秘兮兮道:”近来学生在民间访察，发现不少地方还在私设学堂，传授旧学？这与朝廷新政，岂不是南辕北辙?”
瞿宁闻言一愣，旋即会意？
他环顾四周，对顾恒低声吩咐:”此事切莫声张，不如你我私下查访，务必把真相弄个水落石出？”
顾恒连连点头:”学生领命!”
几日后，瞿宁？顾恒微服出行？
在民间辗转数日，倒也查探到一些线索？
果不其然，不少地方的旧学堂，竟是受了顽固派耳目的蛊惑？
他们心存不满，暗中破坏新政，妄图兴风作浪？
“真是岂有此理!”瞿宁怒发冲冠，恨不得立刻一举歼灭那些奸佞？
顾恒忙出言劝阻:”大人三思!此事虽然严重，但还需再行论证？贸然行事，只怕适得其反？”
瞿宁沉吟片刻，缓缓点头:”有理？此事事关重大，须得谨慎从事？”
他吩咐顾恒，继续追查下去？任何风吹草动，都要及时向他汇报？
顾恒领命而去，瞿宁则连夜回到宫中，将此事禀报于林耘？
“贼心不死!”林耘秀眉紧蹙，”这王明之等人，竟还敢在背后捣鬼!”
她起身踱步，目光如电:”朕就说嘛，这帮人不除不快!不如......”
“陛下且慢？”瞿宁嘴角泛起一丝狡黠的笑，”微臣自有妙计？既然这帮老家伙喜欢玩阴的，咱们何不将计就计?以其人之道还治其人之身!”
“哦?”林耘眼前一亮，顿觉胸中郁气尽消:”爱卿有何高见?”
“依微臣之见，咱们不妨大张旗鼓，举办一场盛大的科学讲坛？”